Op de kwestie om Whatsapp in te ruilen voor een andere berichten-app hoor ik regelmatig mensen antwoorden met: "ik heb toch niets te verbergen?".
Die uitspraak gaat voorbij aan de kern van privacy. Privacy draait niet om geheimen, maar om vrijheid, autonomie en de controle over je eigen gegevens.
De Amerikaanse jurist Daniel J. Solove schreef er al in 2011 een invloedrijk artikel over: Why Privacy Matters Even if You Have ‘Nothing to Hide’ The Chronicle of Higher Education.
Zijn punt: het is te simpel om privacy alleen te zien als het recht om dingen verborgen te houden. Privacy gaat óók over wie jou mag beoordelen, hoe je in systemen wordt vastgelegd, en of je nog zelf controle hebt over hoe je gezien wordt.
Ook IB&P legt het helder uit in hun artikel Waarom is privacy eigenlijk belangrijk? Privacy gaat niet om geheimzinnigheid, maar om bescherming. Tegen misbruik, discriminatie, en het gevoel dat je altijd bekeken wordt. Zelfs als je niets verkeerd doet, kun je geraakt worden door verkeerde aannames of algoritmes.
WhatsApp is eigendom van Meta, tevens het bedrijf achter o.a. Facebook en Instagram. Meta zegt dat WhatsApp berichten end-to-end versleuteld zijn, en dat is ook zo. Maar er is een belangrijk verschil: metadata. Dat zijn gegevens over de berichten, zoals o.a (en er zijn nog een heleboel meer):
Kortom: WhatsApp hoeft je berichten niet te lezen om een heel scherp beeld van je sociale leven, routines en interesses te krijgen. Met deze informatie kan Meta toch (schaduw)profielen bouwen die interessant zijn voor adverteerders en diezelfde data later ook gebruikt worden voor andere doeleinden, zoals het beïnvloeden van gedrag of politieke voorkeuren. Meta heeft in het verleden al aangetoond dat ze bereid zijn om deze data te gebruiken voor hun eigen doeleinden. Zie ook dit artikel op Wikiwand.
In juni 2025 schreef Fast Company erover: Meta is bringing ads to WhatsApp — privacy experts are sounding the alarm en ook tom's Guide heeft een interessant artikel gepubliceerd in juni 2025. Niet alleen jouw gesprekken, maar ook de context eromheen wordt zo waardevol gemaakt. WhatsApp wordt steeds meer een dataverzamelmachine, zeker mét de nieuwe AI-functies (en advertenties).
Ik kies er voor om WhatsApp achter me te laten. Niet omdat ik geheimen heb, maar omdat ik mijn vrijheid en mijn relaties wil beschermen. Want als privacy alleen nog gezien wordt als iets voor mensen “met iets te verbergen”, verliezen we uit het oog dat iedereen iets te beschermen heeft. Daarnaast vind ik de machtspositie van een bedrijf als Meta zorgwekkend. Zij bouwen de app en zijn zo machtig dus kunnen de functies, AI-features en advertenties naar eigen inzicht aanpassen en doordrukken, wat mijn ervaring als gebruiker beïnvloedt.
Ook een veel gehoorde uitspraak is: “Als je niet betaalt voor het product, ben jij het product.” Dit geldt voor WhatsApp.
Er zijn alternatieven die net zo prettig werken, maar je gegevens niet aan een advertentienetwerk verkopen. Signal is er daar één van; ook gratis, maar ook non-profit, donatie-basis gefinancierd, open source (dus de code van de app is openbaar) en écht gericht op privacy.
Download Signal
Artikel geschreven door:
Aleks en ChatGPT